Një tragjedi e rëndë humanitare ka ndodhur në veri të Nigerit, ku të paktën 49 persona humbën jetën pasi kamioni me të cilin udhëtonin u prish në mes të shkretëtirës së Saharasë, duke i lënë pa ujë dhe të bllokuar për ditë të tëra në temperatura ekstreme.

Sipas autoriteteve lokale, viktimat po ktheheshin nga Mali, ku kishin marrë pjesë në një festë myslimane, kur automjeti i tyre u prish më shumë se 80 kilometra larg pikës kufitare të Assamakës, pranë kufirit me Algjerinë.

Të bllokuar në kushte të rënda klimatike dhe pa furnizime me ujë, udhëtarët u përpoqën për disa ditë të riparonin kamionin, por pa sukses. Vetëm dy persona arritën të mbijetojnë, duke ecur nëpër shkretëtirë deri në Assamaka, ku kërkuan ndihmë.

Ekipet e shpëtimit gjetën dhjetëra trupa pranë kamionit të ndaluar dhe i varrosën viktimat në varre të përbashkëta. Gjatë operacionit, shpëtimtarët hasën edhe një tjetër kamion të prishur me mbi 60 persona në bord, të cilët kishin mbetur të bllokuar prej tre ditësh. Ata u furnizuan me ujë dhe automjeti u riparua, duke u mundësuar vazhdimin e udhëtimit.

Autoritetet e Nigerit theksuan se kjo ngjarje tragjike nxjerr në pah rreziqet me të cilat përballen mijëra njerëz që udhëtojnë nëpër shkretëtirë për arsye ekonomike dhe migratore. Shkretëtira e Nigerit mbetet një nga korridoret kryesore të migrimit nga Afrika Perëndimore drejt Afrikës Veriore dhe më tej drejt Evropës, pavarësisht rreziqeve të mëdha që paraqet ky udhëtim.