Sot shënohen katër vite nga nisja e pushtimit në shkallë të plotë të Rusia kundër Ukraina, një konflikt që ka shkaktuar dhjetëra mijëra viktima, miliona të zhvendosur dhe pasoja të mëdha gjeopolitike në mbarë botën.

Edhe pse 24 shkurti 2022 konsiderohet si dita kur nisi zyrtarisht ofensiva e gjerë ruse, frika për pushtim ishte rritur prej muajsh. Deri më 18 shkurt 2022, Shtetet e Bashkuara vlerësonin se midis 169,000 dhe 190,000 trupa ruse ishin grumbulluar përgjatë kufijve të Ukrainës.

Në orët e para të 24 shkurtit, Putin shpalli nisjen e një “operacioni ushtarak” në rajonin e Donbas, duke i bërë thirrje ushtrisë ukrainase të dorëzonte armët. Forcat ruse nisën një ofensivë të gjerë tokësore, ajrore dhe detare, duke goditur fillimisht infrastrukturën ushtarake dhe pikat kufitare.

Shpërthime u dëgjuan në disa qytete, përfshirë kryeqytetin Kiev dhe Kharkiv, ndërsa mijëra qytetarë u strehuan në hapësira nëntokësore. Brenda pak ditësh, dhjetëra mijëra ukrainas u larguan drejt vendeve fqinje, ndërsa deri në fund të shkurtit 2022 numri i refugjatëve kishte kaluar gjysmë milioni.

Në përvjetorin e katërt të luftës, presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky deklaroi se Ukraina do të bëjë gjithçka për të arritur paqen, duke theksuar se “Putin nuk i ka arritur qëllimet e tij”.

Sipas Zelenskyt, të paktën 55,000 ushtarë ukrainas janë vrarë që nga nisja e pushtimit. Megjithatë, BBC vlerëson se numri i ukrainasve të vrarë mund të arrijë deri në 200,000. BBC ka konfirmuar gjithashtu më shumë se 180,000 emra të personave të vrarë duke luftuar në anën e Rusisë, ndërsa besohet se numri real është më i lartë, pasi shumë humbje në fushëbetejë nuk janë regjistruar.

Gjatë katër viteve të luftës, Rusia ka zgjeruar gradualisht territorin ukrainas që kontrollon. Ndërkohë, qytetarë të zakonshëm ukrainas kanë treguar se si konflikti i zgjatur ka ndryshuar jetën e tyre përgjithmonë, duke lënë pasoja të thella sociale, ekonomike dhe psikologjike.

Katër vite më pas, lufta vazhdon, ndërsa përpjekjet për një zgjidhje paqësore mbeten sfida më e madhe për rajonin dhe komunitetin ndërkombëtar.